Michelle Sideroff, LPC, Clinical Director
El flujo constante de malas noticias -desde problemas económicos hasta desastres globales-está generando una crisis de salud mental.
La mayoría de nosotros llamamos estas situaciones difíciles “estrés”, pero a menudo son mucho más profundas.
Estos acontecimientos pueden ser traumas que cambian nuestras vidas para siempre.
Cuando nos enfrentamos a niveles elevados de este estrés, el trauma puede empezar a parecer “normal”. Es posible que nos volvamos insensibles al dolor y no nos percatamos de cómo este está afectando a nuestro sistema nervioso.
Cuando toda una comunidad, familia o nación comparten estas experiencias dolorosas, se conoce como trauma colectivo.
Como sociedad, a menudo nos centramos en cómo el trauma afecta a una sola persona. A veces olvidamos considerar como esos mismos acontecimientos afectan a toda nuestra comunidad.
Entre los ejemplos de trauma colectivo se incluyen las pandemias, los desastres naturales, los actos de terrorismo y la opresion sistematica, como el racismo. Cuando ocurren estas cosas, el sistema nervioso de todo el grupo reacciona de manera conjunta. Esto pasa a formar parte de la memoria compartida del grupo.
Si bien las comunidades se conectan a través de sentimientos dolorosos como el miedo y el duelo, también pueden trabajar unidas para encontrar la sanación y reparación colectivas.
Como respondemos al trauma
Tanto los traumas individuales como los colectivos son experiencias profundamente angustiantes.
Pueden destrozar nuestro sentido de seguridad, confianza y justicia. Cuando ocurre un evento traumático o nos lo recuerdan más tarde, nuestro cuerpo activa automáticamente el modo de supervivencia.
Es posible que haya oído hablar de esto como la respuesta de “lucha, huida, congelamiento o complacencia”.
Para ser claros estas respuestas son automáticas. Nosotros no las elegimos.
Muchas personas cargan con vergüenza, por cómo “deberían” haber respondido, pero es importante recordar que se trata de instintos de supervivencia. Estas reacciones son gestionadas por el sistema nervioso y están fuera de nuestro control consciente.
Respuestas Comunes al Trauma
De acuerdo al Centro Nacional de PTSD, el trauma puede afectarnos de diferentes maneras.
- Físicamente – Cambios en el ritmo cardiaco, temblores, sensación de mucho cansancio, dolores de cabeza o malestar estomacal.
- Pensamiento – Dificultad para concentrarse, olvidar cosas o tener problemas para tomar decisiones.
- Emocional – Sentirse ansioso, deprimido, enojado o culpable. Tener cambios de humor.
- Conductual – Evitar a las personas, uso de sustancias para mitigar el dolor, cambios en sus hábitos de alimentación y dormir.
Porqué reaccionamos de manera diferente
Ante el trauma colectivo, cada persona dentro de una familia o grupo reacciona de manera diferente. A veces, estas diferencias pueden generar aún más estrés.
Por ejemplo, una persona podría recordar hasta el más mínimo detalle de un suceso aterrador, mientras que a otra le podría costar recordar cualquier cosa. Esto puede generar tensión.
La persona que desea evitar el tema podría distanciarse de un amigo que quiere hablar sobre ello. Es importante reconocer nuestras propias reacciones y respetar que los demás puedan tener respuestas diferentes.
El hecho de que alguien reaccione de manera distinta no significa que su experiencia haya sido “mejor” o “peor”.
La comparación “es la ladrona de la alegría”, pero también puede ser la ladrona de la compasión.
El Sistema de “Alarma del Cuerpo”
Los traumas pasados cambian la forma en que nuestro cuerpo maneja el nuevo estrés. A veces, nuestro sistema nervioso se “activa” y cree que estamos en peligro, incluso cuando nos encontramos a salvo.
Cuando esto sucede, todo parece una emergencia. Es como si una alarma fuerte estuviera sonando en tus oídos. Esto crea una especie de “aturdimiento” en la que sientes que debes tomar una decisión de inmediato para encontrar alivio.
Por ejemplo: Piensa en cómo te sentiste durante la pandemia de COVID 19. Si escuchabas a alguien estornudar o toser, es posible que hayas sentido una oleada repentina de ansiedad.
Un estornudo por sí solo no constituye una amenaza, pero durante la pandemia, nuestro organismo lo percibió como una “señal de alarma”. Incluso una vez finalizada la crisis, el cuerpo sigue buscando esas señales de alarma con el único fin de mantenerse a salvo.
Para algunas comunidades, estas “señales de alarma” nunca desaparecen realmente.
Los pasos R.A.C.E Para el Alivio
Aunque el trauma es una carga pesada, tenemos el poder de sanar, tanto solos como juntos. Parte del proceso de sanación consiste en aprender a centrarnos en el momento presente. Puedes utilizar los pasos de R.A.C.E para ayudarte a manejar el estrés.
1. Regular
Cuando sientas una oleada de pánico o urgencia, recuerda: No toda oleada es una emergencia. Tu primer paso es detenerte y calmar tu cuerpo, puedes hacerlo a través del ejercicio yoga o meditación.
Prueba este ejercicio de arraigo “5-4-3-2-1”
- 5 cosas que puedas ver
- 4 cosas que puedas sentir (por ejemplo tu ropa o la silla)
- 3 cosas que puedas oír
- 2 cosas que puedas oler
- 1 cosa que puedas saborear
2. Accion
El trauma puede hacernos sentir impotentes. Una vez que hayas calmado tu cuerpo, podrás pensar con mayor claridad sobre qué hacer. No todas las situaciones requieren una “solución” inmediata; a veces, simplemente mantener la calma es la acción.
Enfócate en lo que puedes controlar. No intentes controlar el resultado final, ya que eso puede generar más estrés.
- Para ti mismo: Intenta escribir un diario, leer, descansar o limpiar tu habitación.
- Por la comunidad: Únete a una clase de ejercicio grupal, ayuda a limpiar el vecindario o haz voluntariado en una causa que te importe.
3. Conectar
Cuando estamos estresados, a menudo queremos aislarnos. Sin embargo, las relaciones saludables actúan como un escudo contra los efectos negativos del estrés. Intenta conectar con personas seguras y solidarias.
- Para ti mismo: Escucha podcasts o lee historias que te recuerden que no estás solo.
- Por la comunidad: Encuentra un grupo de apoyo, asiste a un evento cultural o únete a un club de lectura.
4. Exposicion
En un mundo de noticias constantes, a menudo sentimos que necesitamos conocer cada detalle para mantenernos a salvo. Pero el “consumo excesivo” de malas noticias no nos hace estar más seguros; simplemente nos genera mayor angustia.
- Establece un Límite de Tiempo: Decide cuantos minutos al día dedicaras a consultar las noticias o las redes sociales.
- Cuida tu horario: No veas historias estresantes justo antes de dormir o durante el tiempo en familia.
Elige tu Formato: Si ver las noticias te resulta abrumador, prueba leerlas en su lugar. Si las noticias te parecen pesadas, busca “noticias positivas” o contenido que te ayude a centrarte para compensarlo.
Avanzar
a crisis de salud mental que enfrentamos está vinculada al estrés constante de nuestro mundo.
No podemos controlar todo lo que sucede, pero sí podemos controlar como cuidamos de nosotros mismos y de nuestros vecinos.
El trauma colectivo significa que estamos conectados por aquello que hemos sobrevivido, pero también significa que podemos trabajar juntos para prosperar.
El “nosotros” es el ingrediente más importante en la solución para nuestra sanación.
Michelle Sideroff, LPC, es la directora Clínica de NCC, brinda apoyo con enfoque informado sobre el trauma a clientes de todas las edades. Su práctica se basa en el entendimiento de que muchos desafíos Psicológicos son respuestas normales y adaptativas a experiencias de vida anormales. Al integrar marcos neurobiológicos con herramientas terapéuticas personalizadas, ayuda a individuos y familias a gestionar los efectos del trauma intergeneracional. Michelle se dedica a fomentar la resiliencia y bienestar duradero a través de un enfoque compasivo y afirmativo de la identidad.
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